Los dos lobos: la parábola sobre qué parte de ti gana y por qué la elección es tuya

Los dos lobos

Un día, un anciano le reveló a su nieto una verdad.

—Dentro de cada persona hay una lucha, parecida a la pelea entre dos lobos. Un lobo es el mal: la envidia, los celos, el rencor, la codicia, la soberbia, la mentira. El otro es el bien: la paz, el amor, la esperanza, la verdad, la bondad, la lealtad.

El nieto se quedó pensando y luego preguntó:

—¿Y qué lobo gana al final?

El anciano sonrió:

—El que tú alimentas.

Análisis metodológico para profesionales

La parábola es breve, y todo su peso descansa en la última frase. El anciano no dice que haya que vencer el mal de una vez por todas ni arrancarlo de raíz. Dice otra cosa: los dos lobos siguen dentro de la persona, y lo que decide no es una batalla única, sino a cuál de ellos vas alimentando día tras día. En muchos países se cuenta como una leyenda cherokee, y no es casual que la misma idea viva en tantas culturas: en nosotros crece aquello que alimentamos.

La elección se hace cada día, no una sola vez. Uno puede esperar una gran victoria sobre sí mismo: reunir fuerzas y volverse otro para siempre. La parábola propone otra escala: nada se decide de forma definitiva, todo se decide poco a poco, cada día. Eso quita una exigencia desmedida. A quien piensa «hay demasiado mal en mí, no podré con ello», la imagen le responde: no hace falta poder con todo de golpe; basta con alimentar hoy al otro lobo. Mañana habrá que elegir de nuevo, y así la elección es llevadera.

«Alimentar» habla de acciones, no de sentimientos. Los lobos no son la envidia o la bondad en sí, sino aquello a lo que damos curso. A todos se nos cruza alguna vez un mal sentimiento; la cuestión es si lo conviertes en un acto, si le das vueltas, si lo justificas, o si lo dejas pasar y eliges otra cosa. Conviene decirlo en voz alta para que la imagen no se lea como «dentro de mí hay un lobo malo, así que soy mala persona». Tener los dos lobos es lo normal. La influencia de una persona no está en qué sentimientos surgen en ella, sino en cuáles alimenta.

Sin autoflagelación. El anciano no avergüenza al nieto porque en él viva un lobo malo: le dice con calma que ese lobo está en todos. Eso quita una culpa innecesaria. Nadie está obligado a horrorizarse ante sus lados oscuros; le basta con notar a quién está alimentando ahora mismo y, si quiere, tomar otra dirección. Ese tono es más cuidadoso y funciona mejor que la consigna «arranca de ti todo lo malo».

Valor para la práctica. La imagen es sencillísima y se queda pegada: dos lobos y una sola palabra, «alimentas», se recuerdan enseguida y luego vuelven solos, en el momento justo. La parábola no sermonea: la conclusión la da el propio anciano en una frase, y quien escucha se la aplica a sí mismo sin presión. Le devuelve a la persona la sensación de influir en su propio carácter, pero con suavidad, sin acusarla de no ser lo bastante buena.

Contexto de aplicación. La metáfora es adecuada:

• ante la sensación de «soy como soy y no hay nada que cambiar», cuando el carácter parece una condena;
• en el trabajo con hábitos, cuando la persona quiere entender cómo las pequeñas elecciones diarias se van sumando hasta formar algo grande;
• ante una autocondena dura por pensamientos y sentimientos «malos» que en realidad tiene todo el mundo;
• al cierre de un encuentro, como imagen sencilla y fácil de recordar de la elección diaria.

Conviene señalar un límite: la parábola habla de la lucha interior corriente, de hábitos y de carácter. No debe entenderse como si cualquier estado difícil fuera algo que la persona simplemente «alimentó» en sí misma y de lo que tiene la culpa. Hay dolores y estados que no se revierten con la sola decisión de «alimentar al otro lobo», y culparse por ellos es injusto. La imagen sirve allí donde la persona de verdad puede elegir qué alimentar, no como una vara de medir según la cual responde de todo lo que le ocurre por dentro.

Preguntas para reflexionar. Después del relato se puede preguntar:

• ¿A qué lobo has alimentado más a menudo esta semana, y con qué exactamente?
• ¿Qué hay en tu día que suele alimentar al lobo al que no quieres alimentar?
• ¿Cómo sería mañana por la mañana una pequeña «ración» para el lobo bueno?